¿Qué es Bitcoin y cómo funciona? Olvídese de los bancos, utilice la cadena de bloques
Imagínese tener dinero en efectivo que exista únicamente en forma digital, completamente independiente de bancos y gobiernos. Esa es la idea básica de Bitcoin (abreviatura: BTC), una revolucionaria moneda global que está arrasando en todo el mundo.
Olvídese de billetes o monedas; BTC es una prueba especial de propiedad almacenada en un libro de contabilidad gigante y compartido llamado blockchain.
A diferencia de las monedas tradicionales, controladas por bancos centrales, Bitcoin funciona a través de una red descentralizada. No existe una única autoridad que controle la moneda. En su lugar, una enorme red de ordenadores (nodos) que ejecutan un software especial (Bitcoin Core) valida las transacciones y mantiene el sistema en funcionamiento.
Imagine el blockchain como una enorme cadena de bloques conectados que almacena públicamente todas las transacciones de BTC y las hace verificables para todo el mundo. La cadena de bloques se actualiza constantemente y está protegida por esta red informática global.
Por cierto, 1 BTC consta de 100.000.000 sats (satoshis). Esto es aproximadamente comparable al euro y los céntimos correspondientes.
El misterioso inventor Satoshi Nakamoto
Corre el año 2008 y un misterioso personaje con el seudónimo de Satoshi Nakamoto publica un innovador libro blanco en el que describe Bitcoin y el concepto subyacente. Este documento proponía una moneda digital que podría ser utilizada por cualquier persona, en cualquier lugar, sin necesidad de un banco.
La idea básica era utilizar la criptografía (es decir, códigos matemáticos sofisticados) y las redes informáticas para crear un sistema de pago seguro y transparente. Por cierto, Satoshi Nakamoto ha permanecido en el anonimato hasta hoy y ha dejado de comunicarse con el mundo exterior desde 2011.
¿Cómo se validan las transacciones?
Para acceder a su Bitcoin y gastarlo, necesita una clave digital especial, similar a una contraseña. Esta clave, la clave privada, sirve como prueba de propiedad de sus fondos específicos dentro del libro mayor.
Ventajas sobre la banca tradicional: ¿Un vistazo al futuro?
BTC ofrece varias ventajas potenciales sobre los sistemas bancarios tradicionales:
- Transacciones más rápidas y baratas: En comparación con las transferencias bancarias internacionales, las transacciones con BTC son significativamente más rápidas y baratas (¡especialmente a través del Lightning Protocol!).
- Inclusión financiera: Cualquier persona con una conexión a Internet puede enviar y recibir Bitcoin, dando a las personas que no tienen acceso a los bancos una forma de gestionar sus finanzas de forma segura.
- Transparencia y seguridad: Cada transacción de BTC es visible en la cadena de bloques, lo que fomenta la confianza y la seguridad. Se puede rastrear el historial de un pago con Bitcoin en cualquier momento.
- Directo: Se eliminan los bancos y otras instituciones financieras como intermediarios, por lo que el intercambio se produce directamente entre las partes participantes.
- Global: Las transferencias entre la persona A en el país X y la persona B en el país Y ya no necesitan ser intercambiadas, porque Bitcoin tiene validez global.
- Protección contra la inflación: Bitcoin está diseñado de tal manera que sólo habrá un máximo de 21 millones de Bitcoins (se espera que el último BTC se extraiga en 2140). Esta escasez protege contra la pérdida de valor.
¿Hay algún inconveniente?
BTC es todavía un concepto relativamente nuevo, y hay que tener en cuenta algunas cosas:
- Volatilidad: el valor de Bitcoin puede fluctuar significativamente, lo que lo convierte en una inversión más arriesgada en comparación con las divisas tradicionales. Por tanto, BTC es adecuada como inversión a largo plazo, también conocida como «hodling». La tendencia general del precio ha sido al alza desde principios de 2009, a pesar de caídas ocasionales. o para operar, siempre que se sepa exactamente lo que se está haciendo.
- (Todavía) Aceptación limitada: Aunque Bitcoin es cada vez más popular, su aceptación como medio de pago aún no es muy alta en comparación con las divisas establecidas. Consulte servicios como BTCmap.org para saber qué comercios de su zona aceptan ya pagos con Bitcoin.
- Responsabilidad de la seguridad: La responsabilidad de proteger su Bitcoin recae sobre usted. Esto le da una gran libertad, pero también requiere una gran responsabilidad. A menos que haya depositado su BTC en línea en una plataforma externa para la gestión de terceros, es importante que mantenga su clave privada segura y secreta para evitar el acceso no autorizado a su dinero.